Нападающий сборной России Андрей Аршавин в субботу дебютировал за лондонский "Арсенал". Бывший лидер атак питерского "Зенита" вышел в стартовом составе "канониров" в домашнем поединке против "Сандерленда" и в первом тайме стал одним из лучших игроков матча. Аршавин дважды очень опасно пробил по воротам, а затем прекрасно ассистировал датчанину Никласу Бендтнеру, удар которого с близкого расстояния парировал вратарь "Сандерленда" Марлон Фалоп. Во втором тайме Аршавин ушел в тень. Это не удивительно, так как форвард проводил свой первый матч с декабря прошлого года. И на 63-й минуте наставник "канониров" Арсен Венгер заменил Аршавина на молодого Карлоса Велу. После ухода Аршавина количество атак "Арсенала" не переросли в качество и подопечные Венгера третий матч подряд в премьер-лиге завершили нулевой ничьей. Этот результат серьезно ударил по лигочемпионским амбициям "Арсенала", который за двенадцать туров до финиша чемпионата на шесть очков отстает от "Астон Виллы". Напомним, что бирмингемцы чуть ранее проиграли на своем поле лондонскому "Челси" со счетом 0:1 в дебютном матче Гуса Хиддинка. Венгер еще несколько дней до матча заявил, что позволит дебютировать Аршавину. В итоге россиянин вышел в стартовом составе, расположившись на правом фланге полузащиты. На противоположном фланге действовал Самир Насри, а пару форвардов составили Робин Ван Перси и Бендтнер. Добавим, что Венгер не мог рассчитывать на травмированных Эдуардо, Эммануэля Адебайора, Сеска Фабрегаса, Томаша Росицки, Тео Уолкотта и Микаэля Сильвестра. Аршавин, которого очень тепло встретили болельщики "Арсенала", впервые проявил себя уже на 3-й минуте. Россиянин получил передачу по центру и попытался вывести один на один Ван Перси, но мяч в последний момент перехватили защитники. Спустя пару минут вновь Аршавин воспользовался обрезом в середине поля, продвинулся по центру к штрафной площади "Сандерленда" и пробил в считанных сантиметрах от штанги, заслужив заслуженные аплодисменты от фанатов "канониров". На 11-й минуте давление "Арсенала" должно было завершиться забитым голом. Ван Перси выскочил один на один и перебрасывал мяч через голкипера, но мяч не попал в створ ворот. На 15-й минуте вновь мог забить Аршавин. Новоявленный правый полузащитник получил мяч на углу штрафной площади, блестяще обыграл защитника и нанес пушечный удар в дальний угол. Однако Фалоп совершил роскошный сейв, отбив сложнейший мяч на угловой. "Сандерленд" впервые огрызнулся на 22-й минуте, когда после сольного удара Дина Уайтхеда последовал мощный удар, на который среагировал Мануэль Альмуния. Через несколько минут Аршавин прошел по правому флангу и выполнил идеальный навес на Бендтнера, удар которого с шести метров парировал Фалоп. После этого последовал небольшой отрезок времени сумбурного футбола, в результате чего Аршавин сместился на левый фланг полузащиты. Концовка же первого тайма прошла с подавляющим преимуществом "канониров". Сначала острейшую контратаку испортил Аршавин, потерявший мяч у линии штрафной площади. Затем Бакари Санья перехватил мяч, мощно пробил - рикошет и угловой. После розыгрыша стандарта из выгодного положения неудачно пробил Коло Туре. На 44-й минуте после розыгрыша углового в исполнении Ван Перси голкипера опередил Туре, но мяч из пустых ворот вынесли защитники. И, наконец, в штрафной "Сандерленда" спустя две минуты возникла серьезная заварушка, но Фалоп справился с пушечным выстрелом все того же Туре. За минуту до этого "Сандерленд" огрызнулся опасной контратакой, но Санья не позволил забить Кенвайну Джонсу. Перед выходом на второй тайм Аршавин очень тепло поговорил с Бендтнером. Напомним, что датчанин несколько дней назад заявлял, что не знает кто такой Аршавин. Во втором тайме "канониры" действовали неудачно. "Арсенал" владел значительным территориальным преимуществом, но почти не создавал опасных моментов. Ушел в тень и Аршавин, который почти не получал мяч. Однако на 60-й минуте именно после навеса россиянина до мяча едва не дотянулся Бендтнер, которого опередил лучший игрок матча Фалоп. Спустя три минуты Аршавин был заменен на Велу. И мексиканец вполне мог стать главным героем матча. На 77-й минуте Вела оказался в полном одиночестве в семи метрах от ворот, но пробил крайне неудачно. После этого был еще штрафной удар в исполнении Ван Перси и два опасных удара Вильяма Галласа и того же Ван Перси. Однако оборона гостей без серьезного труда выстояла и заработала заслуженную ничью на стадионе "Эмирэйтс".