Кубок английской лиги. Полуфинал, первый матч.

Дерби. Стадион "Прайд Парк".

ДЕРБИ - МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД - 1:0 (1:0).
Гол: Коммонс, 30 (1:0).

Манчестер Юнайтед: Кущак, Рафаэл, Видич, Эванс, О'Ши, Гибсон, Скоулз (Криштиану Роналду, 63), Андерсон (Кэррик, 74), Нани, Тевес, Уэлбек (Руни, 63).

Оглушительной сенсаций завершился первый полуфинальный матч Кубка английской Лиги с участием "Дерби Каунти" и "Манчестер Юнайтед". Аутсайдер первого дивизиона чемпионата Англии, одержавший всего лишь одну победу в последних девяти матчах, со счетом 1:0 обыграл действующего чемпиона премьер-лиги и обладателя Лиги Чемпионов. При этом победу "Дерби" никак нельзя назвать незаслуженной. Команда Найджела Клауфа, который возглавил команду всего лишь неделю назад, на протяжении 90 минут ни в чем не уступала "Манчестер Юнайтед". На 30-й минуте Крис Коммонс шикарным дальним ударом открыл счет. А в дальнейшем хозяева поля несколько раз обязаны были забивать второй гол в ворота поляка Томаша Кущака, но своими шансами не воспользовались. 20 января "Манчестер Юнайтед" постарается взять реванш у "Дерби" на стадионе "Олд Траффорд". В финале Кубка английской Лиги победитель этого противостояния скорее всего сыграет с "Тоттенхэмом", который днем ранее разгромил на своем поле "Бернли" со счетом 4:1.

В преддверии матча 21-го тура премьер-лиги против лондонского "Челси" наставник "Манчестер Юнайтед" Алекс Фергюсон оставил на скамье запасных Криштиану Роналду, Уэйна Руни и Майкла Кэррика, а Димитар Бербатов вовсе не был включен в заявку. Пару форвардов гостевой команды составили аргентинец Карлос Тевес, которым интересуется московский "Спартак", и молодой Данни Уэлбек. "Дерби" же вышел на игру с запредельной мотивацией. Оборона "Манчестер Юнайтед" оказалась под серьезным давлением с первых минут. Сначала Кущак парировал удар в упор Дэйвиса, а спустя мгновенье Неманья Видич вынес снаряд с линии ворот. Затем после розыгрыша углового Миле Стерйовски, казалось, бил наверняка, но второй центральный защитник "Манчестер Юнайтед" Джонни Эванс выбил мяч из пустых ворот. Вскоре ошибкой Кущака едва не воспользовался Энди Тодд. Не удивительно, что на 30-й минуте "Дерби" воплотил свое преимущество в забитый гол. Это Кущак откровенно проспал удар с 25 метров Коммонса, но забитый гол получился на редкость эффектным и красивым. Затем игра успокоилась и на перерыв гости ушли с печальной статистикой - ни одного опасного момента у ворот бывшего вратаря "Манчестер Юнайтед" Роя Кэрролла. Не выдержав мучений своей команды в начале второго тайма Фергюсон на 63-й минуте выпустил на замену Руни и Криштиану Роналду. Гости тут же заиграли более активно. Сначала Тевес красивым ударом через себя не попал в ворота после прострела Криштиану Роналду. А затем португальский полузащитник уже сам каким-то чудом не попал в верхний угол прямым ударом со штрафного. В последние десять минут "Манчестер Юнайтед" играл слишком авантюрно, в результате чего у "Дерби" стали проходить острейшие контратаки. В одной их них просто обязан был второй гол забивать Роб Халс. После прохода и удара Коммонса Кущак отбил мяч прямо перед собой, но Халс на добивании пробил выше пустых ворот. Вскоре после стремительной контратаки в дальний угол не попал Халс. "Манчестер Юнайтед" свой последний шанс получил лишь на последней добавленной минуте. Руни заработал опасный штрафной, но Криштиану Роналду пробил выше ворот.